小小的人儿只有竹扫把一半高，双手抱着竹扫把吃力地扫着地。
这些活都是她一个人的，不做完连一碗清得照人影的粥都没得喝。
“死丫头，怎么扫地的，不知道要洒水吗？”李朱氏连带着老二的女儿也不喜。
老二在家的时候，走哪儿都带着死丫头，生怕被人给欺负了。
如今还不是天天被欺负，按她说就应该让死丫头，早早适应这样的生活。
至少不会天天哭！
一家人的运道都给哭没了，一家子生来就是讨债的。
还要她一把年纪来给老二养着一家子废物，没把那刚出生的小崽子溺死都算他命大。
李朱氏眼里的恨意，有如实质般地射向吃力扫地的小桔梗。
一身脏得像小乞丐的小桔梗满头大汗，无端地打了个冷战……
泥土夯实的院子，鸡屎、竹叶、随手丢弃的垃圾，竹扫帚一扬自是尘土飞扬。
李桔梗头也未抬，沉默地扫着院子，不管她怎么做都会有人找借口打骂她的。
“说你呢，死桔梗！
没听到奶奶让你洒水再扫吗？
你是聋了还是哑了，又皮痒了，是不是？”
十一岁的李冬儿一手插腰，一手指着李桔梗骂，活脱脱一个苗大妮的翻版。
“说谁皮痒呢？
我看你们一个个的才是皮痒了，一大家子坐在那不动手，却使唤一个孩子。”
五十五岁的李德成赤着上身，精瘦的大高个扛着把锄头，锄头把上搭着件灰色补丁旧褂子。
他刚进院子便听到李冬儿的骂声，眼一瞪将手中的锄头扔在地上。
“咚~”
沉闷的声音吓得坐在院子里的人匆匆起身，对刚下工回来的人赔笑。
“爹，你老辛苦了，快坐下休息一会儿，我这就去看饭做好没有。”老三媳妇儿王菜花道。
“爹，我去给二嫂帮忙，她手脚慢得很，半天做不出来！”
年轻的老四媳妇儿何秀兰，说话都不忘踩姚山杏一脚。
两女人顾不上跟在后面的自家男人，恨不得立马消失在公公面前。
院子里的六个孩子，大到十一岁，小到三岁一窝蜂的全跑没影儿。
独留李朱氏和扫地的小桔梗，看着刚回家的李德成，和他的三个儿子、两个孙子。
回来的李家六个男人，都是一身的汗混合着泥水，赤着膀子裤脚高高挽起。
“桔梗，让你大堂哥扫地，你去给我打盆水来洗把脸。”李德成坐在空出来的凳子上道。
他对家里一帮子人，总是欺负老二家的闺女心生不满，若是被老二知道了，又会大闹一场。
“唉~”
李德成叹息一声，李二贵是四个儿子中脑子最灵活的，但总是不安于现状，想闯出一番天地来。
这下好了，出去大半年都没个音信，早知道他离家的时候就不该同意的！
外面的世界那么乱，打仗、抓壮丁的事时有发生，哪是那么好闯的！
“爷爷坐下等一会儿，马上就来。”
桔梗乖顺地放下扫把，拿木盆去西屋泥墙下晒的水盆里打水。
踮脚扯下竹杆上看不出颜色的布巾搭在小肩上，她吃力地捧着半盆温水放到李德成脚边。
桔梗将肩上的布巾搭在木盆边缘，抬头道。
“爷爷，洗把脸，我去给你倒碗水来。”
“桔梗，你的脸怎么回事？”
李德成粗糙的大手不敢落在那张肿胀的小脸上，一屋子这么多人，都没人发现吗？
被人关心的桔梗委屈得小嘴一瘪，泪珠大颗大颗滚落，抽泣着。
“大伯娘打的，她骂我扯猪草回来晚了！
头好痛！”
李德成一听头痛，忙扒开桔梗乱糟糟的头发，右侧一块如鹌鹑蛋大小的充血鼓包令他心颤。
老大媳妇儿这是恨不得打死这孩子啊！
心太毒了！
三十多岁的成年人，竟然对一个九岁的孩子下此毒手，这还是人吗！
此事一说出去，他李德成的脸往哪儿放！
“李有贵，你就是这么教你媳妇儿欺负孩子的。
管不了就赶回娘家去，让她父母教教她怎么做人！”
李德成黑红的脸气得发紫，一大家子就没一个省心的。
当爹的扔下一家人一去不回，当娘的不知道护着自己的孩子，还要他这个老头子来管。
四个儿媳妇都在家，还有比桔梗大的李冬儿、李发根也在，却使唤一个九岁的孩子去扯猪草。
“爹，你别生气，我马上去教训苗大妮！”
李有贵故做凶狠的进正房西屋，见苗大妮四仰八叉地躺床上睡得跟个猪样，气不打一处来。
“啪~
你个蠢货还有脸睡，赶紧起来给老子打水去！”李有贵一巴掌拍在苗大妮壮实的大腿上。
“妈的，谁敢打老娘！”苗大妮一骨噜爬起来，见是自家男人回来了，赔笑道。
“有贵哥，你什么时候回来的，怎么不早点叫醒我！”
李有贵从床底下捡起一只脏得没眼的烂布鞋，用力地拍打在床腿上。
“叫，大声点叫！”
“啊~，打死人啦！
当家的，我错了，以后再也不敢了，你就饶了我这一回吧！”
两口子熟练地在屋里配合着，苗大妮很有眼力见儿地给李有贵捏肩捶背，嘴里还不忘应合拍打的声音。
院内喝水的李德成满意的点头，有教训就好，看以后还敢不敢犯。
“桔梗啊！你现在还小很多东西不懂。
以后有人再打你一定要躲，扯了猪草回来在外面等着爷爷一起回家……”
李德成低声教导着小桔梗，他能做的就是尽量地护着这孩子，等老二回来就好了。
一想到秋收后要出门做木匠活，李德成便有些发愁，他一走又有谁能护住这孩子，得跟木通好好说说才放心。
“桔梗，你哥呢？
天都黑了，还没回来，又跑哪儿去野了。
地里的活也不干，竟知道瞎跑，跟他爹一个样儿！”
李德成扫一圈屋内，没发现李木通的影子，按理说桔梗挨打木通不应该沉默。
半天不出现，不知道又憋着什么坏！
“哥哥去找爹了！”桔梗小声道。
“咳咳咳~”李德成被这话呛得直咳嗽。
完了，又跑了一个，还是一家子……
