何清瑶母女看完草头大夫，走回隔着大山的何家村，太阳已经落山，只一片橘色余晖艳丽着一方天空，田地里的人们已经开始陆陆续续归家。
柳婉茹流了些血，又没用午膳，走走停停，头晕眼花的被母亲搀扶着足足走了两个半时辰。
她觉得自己随时可以躺下来睡着，为了不让母亲担心，只得咬牙坚持着。
母女俩在柳家村劳作了一上午，路上只吃了平时给柳婉茹当零嘴的两个硬烧饼，连水都没喝上一口。
顶着村人神色各异的问询和目光，何清瑶难堪地扶着女儿走到娘家门口，不禁潸然泪下。
正好何家大孙郎何润泽看了半天书，出来透口气，抬眼就看见小姑揽着表妹婉茹背着包袱眼泪涟涟的站在家门口。
他心头一惊，赶紧走上前来扶住小姑将人往屋里带，高喊着，“爷爷，奶奶，小姑和表妹回来了。”
一听何润泽的话，何清瑶刚擦干的泪又止不住落下来。
柳婉茹更是感激的看了一眼何润泽，这个表哥真是心思玲珑剔透，他说她们回来了，而不是来了。
外祖家比自己本家要宽厚仁义的多，柳婉茹想起一些事，心里忍不住的愤恨和叹息。
何家老太太何黄氏闻声从灶房走出来，何家老爷子何长劲也从屋后转了出来，估计刚刚在院子后面的牛栏拴牛。
两个老人看着何清瑶母女背着包袱垂首红着眼眶的模样，脸上惊怒疑惑交加。
何清瑶讷讷不能言，柳婉茹粗粗福礼后朝两个老人开腔道，“姥爷、姥姥。”
细听之下还有一丝梗咽。
何长劲和何黄氏同时应了一声，何黄氏开口，“先进屋，喝碗水，我马上就做饭了。”
何长劲也点头附和，“快进屋。”
柳婉茹终于能在椅子上坐下来，整个人都靠在椅背上，一口气喝光了何润泽倒的大碗糖水。
何长劲一个大老爷们也不知该怎么说话，吧嗒吧嗒坐在八仙桌上首抽着烟。
不一会，何家大舅何青山、大舅母冯小菊、二舅何青水和二舅母王兰娘回来了。
四人进屋看着何清瑶母女本是高兴，可细看母女俩的模样又不像寻常走亲戚。
两个舅舅心中担忧，但面上不显，高兴的笑着和母女俩寒暄。
大舅母面上显出笑容，面上现出两分犹疑和探寻。
二舅母甚是热情上前招呼，“妹妹和婉茹来了啊，许久不见，真是让人高兴。”
何清瑶母女也赶紧站起和四人见礼。
简单寒暄几句，两个舅母看何清瑶母女兴致不高，话不多，两人相视一眼也悄悄止住了话头，柳婉茹正要开口和盘托出。
正好大舅的小女儿润月和二舅的两个儿子润玉、润墨从外面蹦蹦跳跳的回来，等见过礼，何黄氏便让两个媳妇带各自的孩子去屋里梳洗了。
晚饭是玉米窝窝头、大盆稀粥、一大盘韭菜鸡蛋、豆角炒茄子里面放了些油汪汪的腊肉、大盆辣椒面凉拌青瓜。
看的柳婉茹悄悄咽了口口水，这鸡蛋和腊肉大概是姥姥看她们来了特意加上的。
何润泽看到柳婉茹的小动作，心中莞尔。
先给姑姑何清瑶拿了一个窝窝头，打了一碗稀粥，又给表妹来了一份同样的。
何清瑶看这样连忙想先推给自己爹娘，不料被两个老人挡住了，两人还赞赏的看了一眼何润泽，自己也动手拿窝窝头招呼大家都吃起来。
饭桌上谁都没有多说话，只三个小孩子说了几句在外面玩耍的趣事，但正是这种润物细无声的接纳和爱护让何清瑶母女紧张的心放下了一大半。
柳婉茹想如果以后有机会，也一定要对外祖一家好。
饭后，何家女人们麻利地收拾了碗筷后便一起坐下听何清瑶母女俩讲述回娘家的原委。
何清瑶不知如何说起，既是难堪又是委屈，寥寥数语只讲了柳家两个老人要休妻，打伤了婉茹，她气不过便带着女儿回来了。
柳婉茹心中还甚是愤恨，开口便直道，“现在我父亲中了举，还要接着考下去，回头当了官，我爷爷奶奶和两个叔叔怕占不到更多便宜，便想着把我父亲最亲的两个人踢开，然后好拿捏住父亲为家里鞠躬尽瘁当牛做马。”
何清瑶叫住柳婉茹，“婉茹，不可这样恶意揣测长辈，我难以再为你父亲延续香火这也是实情。”说罢泪水更是凶猛，万般苦楚无奈。
柳婉茹心疼的拉住母亲，“娘，爹曾和我说过，没有弟弟还有我，他对我那样好，他不会因为世俗观念放弃我的。何况，娘，爹对你的心意，你还不知道吗？”
何清瑶用手帕捂着脸，点着头，梗咽无法开口。
何润泽正想开口替表妹说话。
柳婉茹又站起来冲何家老夫妻和其他四个长辈行礼，“姥姥姥爷，两位舅舅舅母，请容我和娘在这里借住一段时间，等明年爹科举结束，他一定会来接我们的。如果不能...”
柳婉茹树顺着话头说下来，她还真的没有想过如果爹不来接她们怎么办，一时不知道怎么接下去。
“如果不能，姑姑和表妹就长久留下来，我何家不缺你们两个的饭吃。”何润泽的话清清朗朗，又掷地有声。
何长劲老夫妻再次赞许的看着大孙子点头，何长劲开口，“我何家的女儿外孙不至于养不起，柳家不仁义，我何家的孩子却是珍贵的。”
何黄氏也接着道，“何况清娘还有一门种菜养果树的手艺在，即使不靠我们也能养活自己。婉茹现下也是大姑娘了，跟着你爹饱读诗书，又跟着你娘劳作，如此聪慧勤劳，想必将来也会嫁个如意郎君。”
何家其他几个大人也都点头赞同。
柳婉茹闻言面皮发红，低声道，“姥姥，你这想的也太远了。”
一时之间笑声四起，冲淡了许多哀伤和不幸。
何清瑶母女被安置在何家大舅的小女儿何润月房里，一张大炕睡三个人绰绰有余。
这也是母女俩来了，平时八岁润月还要常常赖到父母房里睡，一个人害怕。这下有人作伴，高兴的在炕上打滚。
除了三个小孩子和累极的柳婉茹，何家其他人都没有睡着。
何家两个老人私下不免还是唉声叹气，走到这个份上也是没法子，女婿就算会护着何清瑶母女，可是公公婆婆刁难，女儿终究会受苦。
想当初如果不是柳懿之的爷爷奶奶来提亲，又将懿之教养的很好，能读书又能劳作，谦和能吃苦，自己老两口也不会把唯一的女儿嫁过去。
早知柳懿之父母这般难处，就不该同意这门婚事，当时应该多方打听打听。
何家两个老人心中愤恨和心疼许久才入睡。
何家大房夫妻也悄悄夜话，“大郎他爹，懿之会来接清娘吧。”
“这我哪能知道，按说会来，可他现在算是一飞冲天，谁知变不变心。”何青山担忧的擦着脚。
冯小菊默了一会，“若会来，还能帮衬我们润泽，若不来，我们真的要一直养着妹妹母女吗？以后爹娘去了，我们总是要分家的啊。”
何青山瞪了一眼媳妇，吹熄灯，拍了拍枕头背对着媳妇躺下，“用不着你操心，就算爹娘去了，清娘有手艺，我和二弟帮衬着，她们总能在何家村安定下来。”
何家大舅母黑暗里撇撇嘴，知道自己不该这么说，也悄悄无言的躺下了。
何家二房媳妇王兰娘倒是温柔小意，正跪在炕上给相公捏肩颈，一边小声说，“懿之怕是不知道这事，若是能给他去个信就好了。”
何青水嗯了一声，点点头。
媳妇又道，“我们家润玉、润墨也该送到学堂里去了，我看润泽给他们启蒙还是时间不够，回头你和爹娘说说。”
何二舅皱皱眉头，按住媳妇的手，“好了，我知道了，这事也不要着急，睡吧。”
何润泽看着窗外的月亮也久久不能睡，脑海反复出现柳婉茹的音容笑貌，和祖母那句“以后也会找个如意郎君”。
心里不禁想，如果这个郎君是自己该多好。看来自己一定要发奋读书，早日考取功名，不要等表妹长大要被别家小子捷足先登了。
何清瑶思念着远方的柳懿之，也相信他不会轻易辜负自己，可是公公说的也没错，自己难道忍心让懿之没有儿子吗？
让婉茹一个女子来撑起一份家业吗？可是自己，想到要失去懿之，又或要与别的女人共享懿之，顿觉心如刀绞，疼痛难忍。
