万鹤楼乃是中元城规格最高的酒楼之一，招待的群体皆是富甲一方的商贾和朝堂之上的重臣。其灯火通明时甚至能映的半边天都明晃晃的。
就是这样一个纸醉金迷的地方今日却冷冷清清，一个人也没有。江寻远远打量着，发现神识根本无法透过万鹤楼，甚至连一丝声音都听不到。整座万鹤楼寂静无比，只在入口处站着两守卫。
莫不是找错地方了？江寻暗想。
正在江寻不知所措时，一道声音突然在他背后轻声响起。
“道友为何独自在此观望，却是不进楼啊。”
江寻回身望去，只见说话的乃是一身穿素衣的青年男子，约莫二十岁的年纪。
“道友请了。”江寻拱手作揖，顿了一会后便问道，“敢问道友也是要去万鹤楼吗？”
“自是如此。”素衣男子微微点头，随后略感惊讶的说道，“小友年纪不大，却已能通过一层试炼，当真是不简单啊。”
“在下只是一时侥幸罢了。”江寻推却一番，接着又问，“敢问道友，那二层试炼是在此地吗？怎得一点声响没有？”
素衣男子微微一笑，开口说道，“小友应是刚踏入修仙界不久吧。八派为保试炼安全，在这万鹤楼周遭设立了隔绝神识的阵法，我等身处阵外，自是无法感知到阵内情形。”
说罢，素衣男子就伸手邀江寻一同前往。
两人行至入口处，守门的那两人却突然伸出手阻拦，并说道：“两位朋友且慢，今日万鹤楼被我家老爷包场了，实在抱歉，烦请两位下次再来吧。”
素衣男子看了看江寻，微微一笑，随后一挥手，一枚符箓飞了出来。江寻见状也跟着从怀中拿出了符箓交予两位守门人。
守门二人接到符箓后，凝神探查了一番。探查过后，便将符箓归还给了江寻和素衣男子。接着二人同时挥手，空气上，一扇门缓缓张开了。
素衣男子和江寻做了揖礼后，便径直从空气门进去了。
一穿过空气门，视线顿时明亮了起来，音浪也此起彼伏的像潮水一般袭来，这空气门前后俨然是两个世界。又朝里走了几步却见内部空间豁然开朗，不像是酒楼，倒是像在一个巨大的山谷之中。粗略估计，约有四五百人内含其中。江寻思索一番，觉得应是那奇异阵法所致。只见在山谷中心，立着一块扁而高的巨石。石头通体呈现深黑色，又有丝丝细纹刻在其中。细纹中，金色的光芒好似血液一般缓缓流淌，看起来及其神秘。山谷外围层次分明的设立了八个区域，每个区域都有一片身穿制服的人群。江寻四处打量着，竟真的被他发现了一群统一蓝色着装的人，只见人群上空用青色焰火写着三个大字，混元宗。只是那苏月儿却不在其中。这让他心里有点失落。
“小友，我们去那边做个登记，领取一个密钥。”素衣男子指了指登记处，打断了江寻的思虑。
“有劳。”江寻答道，随后又问，“此前匆忙，还未请教道友姓名。”
“区区素白。”男子说道，“小友你呢。”
“在下江寻。”
说话间两人已来到了登记处，分别填了姓名，登记处各给了一木制的密钥。时分已近亥时，距离试炼开始尚有半个时辰，江寻素白二人便在会场内踱着步打发时间。期间，素白给江寻讲了晋古国修仙的八大派。八大派盘踞晋古国多个时代，分别是中元以西的玉清宗，西南方位的奇门堡、灵咒宫，东南方位的暮云山、神符门，中元以东的混元宗、朝日谷，极南之地的点星岛。八个门派中当属玉清宗和混元宗综合实力最强，朝日谷紧随其后，其余门派在其他方面也都各有专长。
“尤其是那玉清宗和混元宗，只招大家族的单魂源和双魂源的贵族子弟。更有传言说，其两宗明争暗斗，都有做这晋古国第一霸主的野心。”素白饶有兴致的说着。
“这修仙界为何也这般趋炎附势，真叫人心里不舒服。”江寻微微皱眉。
素白摆了摆头，一声长叹，顿了一会才开口说道，“江小友有所不知啊，这修仙本就是行逆天之事，素修没有家族雄厚资本的支持，很难有所进溢。而一个大家族只要倾尽全力培养出一个灵婴大修士，便可保家族发展千年无虞。如此往复，环环相扣，我等素人修仙者自然是入不了他们的法眼。”
江寻虽还未进入修仙界，但想到此前和爷爷一起经历的种种，心里只觉得不舒服。
随后两人又闲聊着其他事情，时间便不知不觉的过去了。
“肃静~”
一道浑厚的嗓音在会场内高高响起，雄浑的气息震的人头昏脑胀。喧嚣的人群顷刻间变得鸦雀无声。
只见会场中心，一个瘦削的老者站立在那里，很难想象刚才的声音竟是这具身躯发出的。老者清了清嗓，随后开口说道：“第二层试炼即将开始。诸位请看我手中的令牌，在试炼空间这样的令牌还有很多个。只要诸位能拿到此令牌，并在明日子时带着令牌返回会场，便是通过了第二层试炼。规则只有一条，诸位听好了，那就是不许伤人性命。若是违规，则视为试炼不通过。”
话毕，老者依次朝着八派之人拱了拱手。接着那八派中各有一人徐徐飞出，一齐朝着会场上方发射了一道光线，八道光线在空中交会，合并成五彩斑斓的光点，光点随后缓缓张开，形成了·一个巨大的圆形传送门。传送门另一边漆黑一片，深不见底，宛如一个有去无回的黑洞。
“诸位拿着密匙，方有资格进入试炼空间。试炼，开始。”老者一声令下，人群立刻沸腾了起来，一个个争先恐后的涌进那圆形传送门内。
“江小友我们也走吧。”说罢，素白身子一掠，飞进了传送门里。
江寻四处打量了一番，也跟着一跃，钻了进去。
