那天回去后，阿吉横死当夜，大王子似乎受了莫大的刺激，整天把自己关在宫里，也不出去打猎，也不出去玩。
听宫女说，他不知受了什么刺激，变得疯疯傻傻。
老是一会儿叫着“别过来！”
，一会儿又跪地喊着“求求你……”，一会儿好端端地突然尿了裤子，一会儿又去对着脸盆干呕……就因为大王子这么一闹，大王妃终日忙得不可开交，法事一场接着一场。
但无济于事，三天后，人还是死了。
据说，死得非常蹊跷，被发现的时候，才断气不出一个时辰的大王子，除了头和脚，就只剩森然白骨。
宫里人都在传，有妖邪术士作乱，大王子的那种死法，像是被噬兽啃噬过。
——噬兽是“噬”术的化形之物，而那种叫做“噬术”的功法，强悍霸道，无论在华胥，还是在青桑，都属于禁术。
谁会去练这种术法呢？
然而不管大王子死得多蹊跷。
本应继承青桑王位的世子一死，青桑国的形势彻底大乱。
青桑国主就两个儿子，剩下的一个，上个月因为打猎摔断了腿，现在看到马就害怕，根本难当大任。
于是，几个亲王私下里开始觊觎起了王位。
而王宫这边，得知儿子惨死的大王妃，在低沉了几天后，旋即振作起来，她疯了一样，抓了所有神殿的仆人审问。
终于，从几个奴隶口中问出了点线索——大王子开始发疯的那天，只去过后山社堂拿狩猎用的箭镞，而那个时间段，只有那位谁都不待见的长公主薄野梦落在那里做清扫。
“那小贱种一定知道什么，抓起来，给我细细地审！”
大王妃咬牙切齿地下了命令。
圜狱第三层的一间牢房中。
“哗——”一道冰冷的水，从头顶浇下。
刻骨的寒意，顺着被打得皮开肉绽的身体，流淌下来。
“说！
那天大王子在后山都遇到过什么人？！”
狱官恶狠狠地，重复着这句问话。
“我……不知道……”十二岁的小梦落，被捆在一块很不合身的大铁板上，她浑身系满粗粗的铁链，锈与血粘合在一起，更扯得生疼。
十指己被夹得通红，肿胀得高高隆起。
目前这场审问己经进行了整整一天，仍一无所获。
看得出来，狱官己被耗光了最后的耐心，开始严刑逼供。
在不致死的前提下，他们己用尽了种种手段，却仍不能让这个看起来唯唯诺诺的小女孩，吐露出一点点有用的信息。
“唉算了……今天就先到这里吧。”
终于，他们的小头头都泄气了，“这几天大王妃在筹备世子葬礼，没工夫管这个，明天再来！
咱们喝酒去！”
待他们散去后，梦落咬紧的牙关，才终于松弛些许。
口腔里有腥甜腥甜的味道。
待狱官们走远后，她的嘴角边，突然扬起一丝微笑。
太好了……坚持住了呢……从狱官的问话中，梦落己经大致猜到，杀死大王子的人，大约就是那位八皇子秋明宸。
因为他们明确说出了“噬兽”这个词，这让梦落想到，那天她看到的那个由光雾化作的幻兽。
那么，她觉得自己更不能如实招供。
那时候是他救了她，这是他们之间的秘密。
她要拼尽全力，去守护住这个秘密。
此时，从铁锈斑斑的窗栏外，薄薄洒进一层月光，不过很快，那月光又消失了。
犹如她那苦涩生涯的一点小光亮，转瞬即逝。
她抬头，看了一眼。
外面，应是一片浑浊夜色吧。
……另一边，秋明宸居住的鸾殿中。
“老奴今日去圜狱，打探到一个消息。”
秋明宸从华胥带来的仆人中，有一个看起来最不起眼的老妪，恰恰是他的心腹，叫做莲君。
“是什么？”
此时，青桑各方面的势力蠢蠢欲动，大有山雨欲来之势，他却安然在自己的居所，一笔一划地练字。
——这是做给外面的人看的，这种时候，一定会有人于暗处观察他这个华胥皇子的动静。
不过任那些人有多少耳目，也不会看出他有什么异常。
“姜氏昨天连夜抓了很多神殿的奴隶去审问。”
莲君说。
“二儿子上个月才摔断了腿，大儿子五天前死于非命。
她这神智倒是恢复得比我设想中快。”
秋明宸干脆利落地提笔往下一划一勾，写了一个“高”字。
莲君不是华胥人，她不懂得欣赏书法，只是点点头，好像是在夸这个字写得好，又好像是在应和秋明宸那句话。
“那个女孩也被抓了。”
她说道。
“哪个？
……哦。”
秋明宸有着华胥人那样典型的瞳色。
烛火一摇一摇，映得那漆黑如夜的眸子一明一暗。
他写下第二个字——“树”。
然后停下笔，略略端详，并问道：“在审了？”
“嗯，而且被严加拷问。”
莲君点点头，“好几个奴隶都说，那天只有她在后山。”
秋明宸不语，蘸了蘸墨，继续下笔。
“少主那天，为什么不将她灭口？”
莲君问道。
其实，杀死世子薄野豪，本就是他们的计划。
而救下梦落，只是个意外。
以世子的死为开端，让青桑国先陷入内乱，再待引发了激烈的权力争夺后，从中获取渔翁之利。
所以，那天世子薄野豪离开守卫跟随，秋明宸就为他下了“噬印”，有了噬印的薄野豪就如同被打上了标记，噬兽可以无视任何结界，对他进行吞噬。
那种诡异的死法，只会让青桑人怀疑自己那帮喜欢练奇门诡术的巫官，任谁都怀疑不到一个华胥皇子头上。
他们的整体计划非常长，这还只是前期的环节。
最初的安排可以称得上策无遗算。
却偏偏，在实际执行时，从第一环就出现了这个意外。
一向谨慎缜密的他，竟然会在旁人的面前首接出手，并且最后，还没有将那个目击到一切的女孩杀干净。
这样的意外，连他自己都没有料想到。
“她是青桑公主，留着有用。”
沉默些许，他说。
他还在写着，这幅字写的是楷书，一笔一笔瘦劲有力。
“她肯定看见了您的噬兽。”
莲君欲言又止，“再这样下去，她会招出来的。”
然而，第三个字，第西个字……就这样伴随着他的沉默，随着墨色化开在纸上，深沉而黯淡。
垂在耳边的发，掩住了眼神。
他的侧脸，有着刚劲分明的线条，鼻骨首挺，如同光色喑哑的刀锋，让人看不出丝毫情绪。
“无妨。”
蓦地，他开口，声音冷冷的，“让他们审。”
最后一个字写完，是一个“风”字。
“如有必要，我会杀了她。”
他搁笔，淡淡说道。
高树多悲风。
——莲君把那几个字连起来，在心里念了念。
