杨三强买了很多纸钱，锡箔，晚上回家就叠元宝，圈纸钱。眼看过年了，上海县城里的人好像少了很多，租界内依旧每天忙忙碌碌。
除夕下午，县城里路上人都行色匆匆，估计是赶回家过年或者想赶紧抢在店铺关门前买东西吧。
平时就很少愿意有人走的露香园附近是一个人也不见，杨三强拎着几大捆自己叠好的纸钱元宝到路边。用树枝画了一个大圆圈，朝家的方向留个口子，在圆圈里写父母的名字。嘴里念叨着烧纸钱，叩头。
一个不黑的瘦瘦少年，穿着一身崭新的棉袍，脚上一双厚底棉鞋。从父母坟前回村后，来到老神树下，系红布点香烛。
两个地方，一个少年，一盏灯，一张桌子，四副碗筷，过年了，年年平安，平安年年。
中国新年，杨三强从码头拉了几车大箱子进租界。
洋行在跑马场里租了一栋楼，从年前开始装修，现在就把箱子运送进去。
杨三强拿着同时收到的一封邮包信件：亲爱的兄弟杨，照片已经收到，哈哈你在照片里和我站在一起显得特别瘦弱，兄弟，你那么能吃，怎么就不能变的和我一样的强壮。
你在信里问我有没有适合你现在看的书，我也非常迷茫。不过我给你邮寄过来的这本亚当斯密写的《诸国民之富的性质及其原因之研究》我在外祖父书房里看见过，外祖父把这本书一直放在他书房窗口边的高脚台子上，那可是我外公最喜欢坐的位置。这本书我大略翻看过，应该挺适合你的需求。你知道么兄弟，这本书可是花了我一大笔钱才从市场上给你买到的，我得帮我外祖父修剪半年的草坪。你要请我吃饭，我太想我的长鱼面了…..
笑着看完信件，杨三强翻看手里这的一小摞书，全英文的，自己能流利的用英文对话，可是这本书里好些单词还是不认识，看样子得认真的学习一下，能会说会写才好。
几个洋行学徒开始拆箱，最珍贵的是一批古巴雪茄，货还没到港口就被杨三强给卖出去了四成。
雪茄对烟叶品质要求高，制作工序繁琐。一支雪茄分为卷纸烟叶，捆扎烟叶，烟心三个部分。卷纸烟叶颜色从浅棕色到黑色有四个颜色，口感也是由辣到甜，各人可以按喜好选择颜色。捆扎烟叶帮助燃烧，烟叶烟味比较淡。制作雪茄烟心的烟叶需要经过长时间的储藏发酵来增强燃烧时候的醇香，烟草不同部位烟叶混合搭配成烟心，使得雪茄风味各异；烟心所用烟草需人工手撕，所以制成成品时间长，最少需要俩年多则五年。
雪茄制成后妥善保存，经过几年时间收藏的雪茄风味会由浓烈转为香醇。这批雪茄来自古巴哈瓦那，塞缪尔和威尔森在美国通过各种关系合力弄来的。
杨三强打算在跑马场修建一个雪茄馆，就像上海随处可见的大烟馆，客人可以买雪茄，不带走也可以存在雪茄馆里。不同的是这雪茄馆里还有大量的枪支展示，长短枪支：有细枪管的猎狐枪到粗管猎熊枪，从转轮枪到手枪，手工制作的枪支到工厂制式枪支，各个品牌琳琅满目，收藏，自用或者大批量装备队伍都可以谈。普雷科斯特讲的美国西部冒险者骑着马，嘴里叼着一支烟进行枪战的冒险故事是这个雪茄馆灵感来源。
那天杜明升被人围殴，路过的一个大哥伸手救了他一把，就这他回去也躺了半个月。要不是周围邻居们的照料，杜明升不病死也饿死了。
杜明升也算是时来运转，病好了重操旧业的水果阿生在卖水果的过程中认识了一个大人物。
这陈士昌.陈老板是从苏州到上海的过江龙，在青帮中可是有字辈的，陈老板在苏州拜的可是大字辈的老太爷。在十六铺码头这一带陈老板手底下有一帮小兄弟，跟着陈老板做生意，帮人摆事情，每天茶楼戏园，呼来啸去很是风光。
每次杜明升给陈老板送水果盘都不收钱，就是孝敬的。即使陈老板是在茶馆喝茶，杜明升也跑前跑后端茶倒水非常殷勤。很快陈老板眼里就有了这个手脚麻利，贴心满意的水果小贩。英雄不问出处，陈老板收门生也不会管那么多，只要老子看得顺眼就收。
陈士昌在一家馆子里吃完饭，照例去城里喝茶。刚坐下来，茶馆里茶博士茶水点心的还没送上来，杜明升就提着篮子拿出两盘切好的水果摆到桌子上了，笑着说：陈爷您先吃几块水果，我刚削好，顶顶新鲜的。我去给你弄茶水，杜明升小跑着走开去。
盏茶过后，点了一支烟，狠狠吸一口，也不张嘴，浓烟就从他两个鼻孔冒出来。烟很快就笼罩住陈士昌的脸，中指一弹香烟，烟灰飘落。端起茶水，往嘴边靠了靠又放回桌上，对身边的站着的汉子说：你去把那个水果阿生给我找过来。
杜明升提着他的水果篮子跑到陈士昌的身前，放下篮子弯腰问道：陈爷您找我？
陈士昌摁灭了手里的烟头，抬头说道：水果阿生，就知道你叫水果阿生，你叫什么名字，可愿意拜我门下。
杜明升站在那边气还没喘匀，被派去找他的汉子这会才跨进茶馆。杜明升满脸惊喜，话也说不流畅：小的，小的，我，小的叫杜明升，浦东过江来的，现在在卖水果，陈爷，您愿意收下小的，小的那是满心愿意啊，小的以后就听陈爷的，陈爷让水果阿生杀猪水果阿生就不宰羊。
“妈滴，你小子倒是跑的块，陈老板愿意收你，是你的福份，你还直挺挺的站着干嘛？”刚走过来的汉子一脚踹在杜明升的腿弯。
杜明升跪了下来，给陈士昌磕头，然后爬起来倒上一杯茶端给陈士昌。
陈士昌接过茶水，在嘴边碰了碰，放下茶杯站了起来。说道：杜明升，你明天去我家里找我。说完陈士昌背手就走了。
杜明升还站在桌边，那个踹他的汉子开口：杜明升，陈老板赏识你，你得识好歹。明天知道该怎么做吗？
杜明升笑脸走过去从水果篮子里拿出一盘水果递给汉子，问道：兄弟，小弟我不懂事，您指点指点？
汉子捏出一片苹果放进嘴里嚼着，说道：看你这么懂事，那我就提点你两句，明天你自己写，自己不会写找人写，弄个拜师帖，写明你祖上三代干啥的，你自己年纪，家住哪里、干啥的。你运气好陈老板愿意给你开小香堂，哼，别忘记带拜师礼。说完，将手里没吃完的水果盘丢到茶桌上转身去追陈士昌。
拜师后的杜明升就算是有身份的人了。每天就是帮陈老板去各大烟馆送送货，收取货款。再去各个小赌场，暗娼院子收取保护费。偶尔也在码头找几个外地刚到上海的肥羊套出点钱财。陈老板也不小气，每次杜明升把收来的大洋，钞票送给他，陈士昌都会从其中拿出一两个大洋或者几张钞票递给杜明升。
拿到钱的杜明升也不小气，带着一帮汉子去赌，吃，喝，反正不花完兜里最后一个铜板绝不罢休。很快，陈老板的手下提到水果阿生都赞是好兄弟好哥们。杜明升也成为陈士昌的心腹，大小事都让杜明升去办。
杜明升也感念陈老板的恩情，从来没有私心，在钱财上陈老板也没亏待过他，他很满意现在的生活，很风光。
杨三强想学习，专门上学是不太可能了，他每天要在租界内到处跑，学校，商场，酒店，洋行…这些都是潜在客户。杨三强花钱学语言，仗着自己惊人的记忆力疯狂的学习能接触到的各国语言：英，法，德，西，葡，意，日..能上学校就去学校学，不能在学校学就找私人教师。听说写，都要驾轻就熟。
雪茄馆的名气在租界内传开了，每天到深夜烟客才散去。抽哈瓦那雪茄一时成了上海最时髦的事，洋行收到的雪茄订单足够让美国那边单独送一趟货。
雪茄馆里还从法国洋行那边定来红酒，或许嘴咬雪茄手端红酒能让那些外国人，中国人感觉更沉稳，威严，财大气粗吧。在雪茄馆里存烟存酒的客人越来越多，他们很多人并不喝酒或者抽烟，只是为了进雪茄馆找人谈生意。
杨三强没想扩大雪茄馆，却不得不考虑雪茄馆新的经营方式。
找人用金.银.铜三种材质打造一指长两指宽大小的牌子。牌子正面印着由猎枪，雪茄，红酒瓶组成一个图案。背面是钢印打下的数字编号。
铜牌客户缴存金额在一千美元到五千美元，每次来雪茄馆必须电话预约，可以带一个客人，打九八折，铜牌有效期一年，认牌不认人。
银牌客户缴存金额在五千美到一万两千美元，每次来雪茄馆可以带两个客人，打九五折，银牌有效期两年。
金牌客户每次消费打九折，一个月结算一次账单。金牌交给威尔森和陈地主，由他们分送。
要招待几个湖南来的客户，上海县城里湘菜馆挺难找。这几个客户是银牌客户带来雪茄馆的，对雪茄馆里陈列的枪支感兴趣。
杨三强不怎么吃辣，那留着短胡子个子不高，看着是个带头大哥的湘汉子给杨三强叫了一碗冰糖湘白莲，一道合蒸腊味，一盆五元全鸡。西南官话和江淮官话在一个饭桌上热闹的很，不耽误喝酒吃菜。
客户要求很奇怪，长枪要二十支，猎枪也行，不要同一个品牌的枪支，柯尔特，温切斯特都行，短枪要五十支，转轮和自动手枪都要。交易地点不在上海在广州。
杨三强通过两次接触，发现这个黄大哥并不是他自己说的是个武装商队的人。饭桌上语言风趣，豪气大方，明显透露出对清廷的不满，身上还有股军人的杀伐气。
“长枪每条八十大洋，短枪每支三十五个大洋，总计三千三百大洋。”杨三强向黄大哥报价。
黄大哥几人互相对视一眼，黄大哥开口：小兄弟你挺实在的，这价格在我们打听到的价格里算低了，那子弹？
哦，黄大哥，子弹的话本来也是要钱买的，黄大哥你这次买的枪品类复杂，子弹当然也不同。这次枪支交易是我在洋行第一笔交易，在我权限里会给你最大的优惠。嗯，子弹的话，长枪每支配百发，短枪每支配五十发。随枪送到广州，不要钱！
几个客人又互相看了看，黄大哥一把拍在杨三强肩膀上：来，快恰，莫冷噶哒！哈哈……
