冬季来临的时候,安春禾已经怀胎将近四个月了。
帝城位置偏南,冬季一般是不会下雪的,但是也阴冷得厉害。天气晴好时,她会常常在院子里游逛,晒晒太阳,养养花草,还有喂喂鱼。
偏院里有一片水池,养着红的、白的、黄的、黑的、花的各色锦鲤。
虽然这小院不如正院里的奢美,但安春禾挺喜欢的,因为是沈威按照她的喜好布置的。
夏练三伏,冬练三九,除了休沐日,沈威练兵一日都不敢怠慢。
安春禾也很看重沈威如此认真,每次沈威出门后,她都不作不闹,静待人归。
这天她拿着鱼食,漫步走在水池边,时不时地往池子里撒下一把鱼食,看鱼儿聚集而来争抢。柳儿随时跟在她身后,以待她命。
突然,安春禾感觉脚下一沉,一个不稳,身子直往水池里倒去。
柳儿吓得惊呼:“姨娘!快来人啊!安姨娘落水了!”
安春禾其实会游水,她老家村子旁有一条小河,她小的时候时常会去河里抓鱼抓虾。可是这会儿,她因怀孕身子重,再加上冬衣厚重,浸了水重上加重,她还是呛了好几口冰冷的池水。
她奋力地扒在岸边路面上,家仆们这才赶来,用绳子把安春禾拉了上来。
林嬷嬷立即把一件披风披在安春禾身上,边扶着安春禾进屋边问柳儿:“屋里生了火炭吗?”
“还……还没”柳儿嗫嚅道。
“那赶快去生啊!冻着了姨娘你担待得起吗?!”林嬷嬷又吩咐其他人,“老莫,你让小厮把给将军准备的热水拿过来,先紧着姨娘沐浴驱寒。”
“好。”莫叔与几名小厮立马去办了。
林嬷嬷又接着吩咐:“其他人,赶紧上街去请郎中,并找到老夫人,请她回来。”
“是。”
沈梦芝的奶娘在旁边房里听到动静,第一时间就放下小芝赶了过来,跟着其他嬷嬷一起把安春禾带进屋。
关闭好门窗,生了火,放好热水,嬷嬷们把安春禾的湿衣服脱下,才发现她腿间全是血。而安春禾此时浑身颤抖着,面无血色,痛得只想蜷缩起身子。
嬷嬷们经验老道,猜想这胎儿怕是保不住了。她们接替着用瓢给安春禾浇浴,不能再让她受一丝寒风了。
沐浴好后,嬷嬷们给安春禾擦干身子,又立即给她穿上干净的衣物,并扶着她躺下,再盖上厚被子。
一阵急促的敲门声响起,林嬷嬷打开门,看到是老夫人抱着沈梦芝,身后还跟着一名郎中。
沈老夫人让出路:“徐郎中,你快去给我家姨娘瞧瞧,看看胎儿能不能保住。”
“是。”徐郎中来到床边,在安春禾手腕上搭上一层丝帕,开始把脉。
徐郎中越把,脸色越凝重。沈老夫人心中升起不好的预感。
只听得徐郎中说:“很抱歉,老夫人,姨娘已探查不到喜脉了。待我开一副方子让姨娘服下,尽早把死胎残体排出,还需稳婆帮助。”
“那……她还能有孕吗?”沈老夫人嘴唇哆嗦着问。
“伤及根本,恐再难有孕。”
沈老夫人满脸悲痛,众人皆以为她是心疼安春禾,其实只有她自己知道,她是心疼好好的孙子就这么没了。江南燕白占着正房娘子的名号,却是个不争气的,而安春禾再也无法生育了,她不甘心!
“祖母——”一道甜甜的小奶音响起。
也许是感受到了沈老夫人的悲痛情绪,沈梦芝一双小手抚上她的脸,柔柔地说:“祖母不哭,小芝会乖。”
沈老夫人轻拍着沈梦芝小小的背:“小芝乖,祖母没有哭,只是可怜你那还没来得及看看世间的弟弟。”
“弟弟?弟弟要来的。”沈梦芝一脸的认真。
要……要来?沈老夫人满眼不可置信,真的要来吗?
这时,接到消息的沈威才从军营骑着马狂奔而来。他从大门口下了马,在去偏院的路上还差点被绊倒。进了偏院房里,看到眼前的一切景象,沈威顿时全都明白了。
他铠甲都没换下,径直走到床边,看着因疼痛陷入昏迷的安春禾,满脸自责道:“小禾,对不起,我来迟了。”
沈老夫人收拾起情绪,吩咐道:“咱们先出去吧。林嬷嬷,你随郎中去抓药,再请个稳婆来。柳儿,你留下照看姨娘。”
沈威想着亲自来:“娘,还是让我来照看小禾。”
沈老夫人却不同意:“你?你还是先去换身衣服,再把小芝照看着,嬷嬷们目前要忙着安姨娘的事。”
沈威这才注意到被老夫人抱在怀里的沈梦芝,问道:“她怎么在这?”
“你还好意思问,我带着郎中过来时,看到小芝自己从房里走了过来,我就抱进来了。”
小芝都会走路了?沈威才意识到自己给她的陪伴太少了,真不是个称职的父亲。
“爹爹,姨娘睡觉觉了,嘘——”小粉团子轻声说着,把小手指放在小嘴前,示意大家安静。
沈威也把声音放轻:“爹爹先去换身衣服,再来陪小芝玩。今天,褚伯伯给小芝送了一只布老虎,待会儿去玩。”
……
与此同时,江南燕拿出了自己压箱底的嫁妆钱,交给梅儿说:“你去街上买燕窝、灵芝这些补品,要上乘的,多买些,别给我省钱。”
梅儿自然知道她是给安春禾买的,满是不解:“夫人,你干嘛给一个姨娘买啊,这不是自降身份吗?再说,她才不会缺补品咧。”
“喊你去你就去,剩下的钱,你自己买点心仪之物。”
“好嘞。”听到可以自行购置,梅儿欢喜地往门口走去。
“等一下。”江南燕突然出声喊住她。
梅儿转过身:“夫人还有何事吩咐?”
“你买了后,直接给偏院送去。”
“好的,夫人。”
所有人都不知道的是,江南燕如此花钱给安姨娘买补品,无非是出于愧疚,想要以此来弥补。
没错,水池边的塌陷就是她派人动的手脚——这都是江老夫人给她支的招,还包括后续如何把自己摘出去,不让人怀疑。
尽管如此,她的不安和愧疚就没停止过。但是做都做了,如果不这样做,她迟早有一天要被派去守墓,那时她江家大小姐的脸面往哪搁啊?
安春禾经过月余的休养,身子已经大好了。得知江南燕给她送了一堆补品,她带着柳儿亲自登门道谢。
进了正院的堂屋,安春禾跪下叩谢:“夫人,妾安氏在此多谢您的好意了。”
江南燕把她扶起来:“你身子才刚好,不用行此大礼。”然后又吩咐梅儿上热茶。江南燕把她拉到旁边的座椅上坐下,座椅上还贴心地铺了软垫。
安春禾自责道:“哎,是我没用,没有保住将军的骨肉,枉费夫人的一番好心了。”
“快别这么说,同样身为女子,我理解你,这不怪你。”
“可是,我现在再也不能生育了,将军和老夫人一定会怪我的。”
“别难过,如果你真想谢我,我倒是需要你帮我一个忙。”
“夫人请说。”
江南燕把婢女们都打发出去后才开口:“我的拙见是,如果我给将军诞下一男半女,沈家血脉得以延续,那样老夫人也不会怪罪你了,你觉得呢?”
安春禾听了,眼里的光瞬间暗淡了,可是,这已经是最好的办法了。
江南燕继续游说:“依老夫人的行事作风,我一直不生育,她还会另外给将军纳妾的。对于她来讲,都是孙子,从谁的肚子里出来的都一样,可是对于我们来讲,如果来个不跟我们一心的,那咱们的日子就不好过了。”
安春禾听了,只好认命地点点头:“好,我答应。那妾要如何做?”
“你只需在下月初一的晚上到我正院的房里住一晚即可,其他的都不用你操心了。”