宁安十九年冬，太子璟发妻，汝阳秋氏嫡长女秋时湖，于东宫病逝。
世人皆道，秋相之女秋时湖，咏絮才高，婉婉有仪，最是闺阁女子之典范，与太子璟成亲西余载，琴瑟和鸣，恩爱非常。
是以太子妃故去后，太子悲痛欲绝，多日称病罢朝，颓废数月载，遂作诗《忆湖花》思念亡妻，闻名于朝野。
记载于《世说南略》。
东宫。
新房内，满眼都是红彤彤燃烧着的红烛。
红纱帐缠绵的锦榻边，女子头戴凤冠，她身着复杂繁琐的礼服，身上绣着金线织成的织云霞，肩披霞披，极尽奢华富贵。
红帕盖头下一双似若秋水的眸子此时氤氲着水汽，秋明棠呼吸急促不安，心跳如鼓，她上个月刚及笄便得知自己要嫁入东宫，成为太子姒璟的续弦。
太子本是她阿姊的夫君。
阿姊于去年冬日病逝，不曾留下一子，秋家虽正是鼎盛时期，她父亲秋鸿位极人臣，官拜宰相，可嫡长房却没有儿子，只剩她这唯一的秋家嫡女。
出嫁前日，母亲同她讲，当朝太子乃温润端方的君子，最重情义。
“他与你阿姊之间和如琴瑟，鸿案相庄，我儿嫁过去，太子定会看在秋家和时湖的份上好好待你。”
“那九殿下呢？”
明棠轻声开口。
“你贵妃姨母那里，我自会去同她说，左右当年也没有纳采议婚定下这门亲事，全当你俩是儿时戏言，不作数的。”
烛影摇曳，窗外一阵风吹来，险些将侍女手中的龙凤烛吹灭，明棠让这股凉意吹得回过神来，吩咐道：“小禾，合上窗户吧。”
小禾应声，正要走到窗边关上窗户，便看到房檐廊角处，有一人身着绛红色蟒袍朝这屋走过来，步伐左右飘忽着不甚稳健。
临近主屋，他才挥手屏退左右虚扶着他的两名小厮。
“殿下来了。”
她小跑着到明棠身边低语道。
明棠抬眸，立即将双手交叠放到腿上，正襟危坐起来。
只听得门外由远及近的一阵脚步声急促传来，接着“咯吱”一声，门被打开，来人脚步却突然微顿，进门后，他步伐也渐渐稳起来，声音却极轻，好似有些小心翼翼。
那人距离她不过三步远停下，便不再上前。
明棠白皙修长如嫩葱的指尖紧紧攥着袖口，轻轻开口道：“来人可是太子殿下？”
他嗯了一声，遂大步走上前，坐到榻上。
明棠闻到他身上浓烈的酒气，他随意扯开束缚的衣领，凑近她身边，声音带着一丝喑哑道：“明棠，我现在可以看看你吗？”
见她点头应允，太子才缓缓掀起红帕，烛光下映衬着的明媚娇容这才显露出来。
他望着这张过分明媚的脸，眉眼漆黑恣意越来越浓，姒璟从来没有比现在更加意识到她真的长大了。
明棠本就生的动人，今日她盛装浓抹之下，鼻尖偏右的那颗小痣便更显得她有几分潋滟勾人。
姒璟眼眸深沉，他宽大的手掌抚上她泛红的耳根，轻柔摩挲了一下。
明棠有些局促不安起来，她低垂着眸子，轻声唤了一声：“太子殿下。”
她鼻子有些发酸，之前她唤兄婿的人如今成了她夫君。
阿姊去世不过半年，她便住进了阿姊曾经的屋子里，称呼她曾经的夫君。
虽不是她所愿，可如今望着这间屋子，愈觉得心中不是滋味。
他见明棠眸子泛红，心中思忖，以为自己吓到了她，于是他立即放下手，指腹离开方才那细腻的触感，有些失落不满。
“明棠。”
他温声开口，“我见你今日没吃什么东西，现下是不是饿坏了？”
太子一问，明棠这才觉得胃里有些发酸，她点头：“是有些饿了。”
“我让人给你备了粥和小菜，孤烛，去叫小厨房。”
明棠从善如流，谢过他后，这才发觉头上的凤冠沉甸甸的，压的她脖子酸痛得紧。
“小禾，帮我拆了这钗环吧。”
小禾有些着急道：“不行啊小姐，您同太子还未喝合卺酒......”秋明棠顿了顿，视线望向他，太子温和一笑：“无碍。
明棠，往后在这东宫，你可同之前在秋府湘园一般模样，不必守着这般多规矩。”
他边说边动作轻柔地为她拆下头上繁冗复杂的冠钗。
屋里的女使婆子十分有眼色，见状只拿过小厨房送来的饭菜在桌子上摆好后，便把屋里的人都清走了。
屋里只剩下他和她。
明棠未觉其他，此刻她着实饿了，眼中只有桌上的奶房玉蕊羹和螃蟹酿橙。
她望着桌上的饭菜，样式新颖，味道飘香，她悄悄地咽了下口水，肚儿里的馋虫仿佛闻到了饭菜香，此时正发出咕咕的叫声，惊得明棠不敢抬头与他对视。
姒璟带着笑意的眸子望向她，他盛了一碗粥放到她面前道：“先喝些粥，我为你剥蟹。”
明棠用过粥后，姒璟拿起桌上的一半合卺酒杯递给她，宽大的手背微微碰过她的冰凉的指尖，他低着眸子心中漾着欢喜。
他朝她慢慢靠近，精劲有力的臂弯握着酒杯环过她的手臂，两人觥筹交错，杯中喜酒同时一饮而尽。
“这是五味杏仁酪，酸甜口的，你应是会喜欢。
这道是丝瓜卤煮黄鱼，还有这道羊蹄笋，是辰时就让师傅开始炖的，面食倒是可少食一些，晚间不好消化......”明棠朝他笑了笑：“殿下费心了。”
她并未向他说明自己不喜羊肉，其他几样菜她都一一试过，只余下那道羊蹄笋未碰。
姒璟了然，叫人撤下这道菜，低声吩咐道：“以后小厨房给太子妃送膳，记得不要羊肉。”
饭毕，女使们进来撤了盘子，又抬水进来伺候两人漱口洁面，又退了出去。
吃饱喝足后，明棠这才觉得屋中气氛有些旖旎，她现下己经卸下钗环，只着一件纯白色里衣，洁净的脸上不施粉黛，桃腮带晕，姒璟觉得她竟美得这般动人心魄。
“殿下，我有些困了。”
她捂嘴轻轻打了个哈欠，装作不经意般，她起身去了榻里卧着，将被子盖得十分严实。
姒璟也熄灭了蜡烛上床，他一手撑着床榻，另一只手的食指轻点过她鼻尖那颗小痣，好笑地看着她紧闭的眸子：“那我们早些就寝罢。”
红烛熄灭后，屋内陷入昏暗，只有那明亮澄清的月光托过窗子缓缓照在地上。
明棠紧绷着身体不敢乱动，她闭着眼睛，双唇抿着不语。
身旁的男人似她一般也平躺在榻上，并未朝她靠近。
不知过了多久，明棠实在困极，紧绷的神经慢慢放松下来，在她意识快要进入梦乡的时候，一道温热的气息慢慢靠近，旁边伸过来一只胳膊隔着寝被搂住她，她感觉到身边的男人睡梦中翻了个身，头往她这里凑了凑，双腿蜷在一起，好像寻了一个极为舒服的姿势，又沉沉睡了过去。
末了，秋明棠呼吸己经慢慢平稳。
黑暗中，太子睁开双眼，他抬眸去瞧她沉静的睡颜，月光也好似待她极为温柔和克制。
她如今，就睡在他身边，近在咫尺。
他此刻心脏狂跳，咚咚咚咚，他听着自己的心跳声在这黑夜中显得尤为清晰，姒璟不动声色地抱紧了怀中腰肢柔软的人儿，闻着她身上一阵温馥的海棠花香，他将头埋进她的脖颈，极力隐忍着下身的燥热。
她不知道，自己切切实实，早己觊觎她良久。
